Una funzione di trasferimento correlata alla testa (HRTF) è una risposta che caratterizza il modo in cui un orecchio riceve un suono da un punto nello spazio. Quando il suono colpisce l’ascoltatore, le dimensioni e la forma della testa, le orecchie, il condotto uditivo, la densità della testa, le dimensioni e la forma delle cavità nasali e orali, trasformano il suono e influenzano il modo in cui viene percepito, aumentando alcune frequenze e attenuandone altre.
Un paio di HRTF per due orecchie può essere utilizzato per sintetizzare un suono binaurale che sembra provenire da un particolare punto nello spazio. È una funzione di trasferimento, che descrive come un suono proveniente da un punto specifico arriverà all’orecchio (generalmente all’estremità esterna del canale uditivo).
In particolare l’orecchio umano percepisce il posizionamento di un suono nello spazio tramite due parametri: intensità sonora e ritardo del suono tra le due orecchie.